أولئك الذين يمشون في شارع سليمان كانوا كثيرين جدا ذلك اليوم. لكن الحر الذي بدا لي قد أفرغ الدنيا من الهواء جعلني اراهم قليلين متناثرين كيفما اتفق، بعضهم يقف يشرب البيبسي كولا فاتحا قميصه كاشفا صدره، وبعضهم يقف على باب سينما مترو، وباب سينما ميامي على الرصيف الآخر، منتظرا موعد الدخول لحفل السادسة والنصف، حريصا على أن يكون قريبا من هواء مكيفات المدخل. والبعض يتسكع للفرجة على فاترينات الملابس الجاهزة أكثر النساء كن يقفن أمام فاترينات الملابس الرجالية. أكثر الرجال كانوا يقفون أمام فاترينات الملابس النسائية. هكذا رأيت، أو هكذا خيل لي، فالحقيقة لا أذكرها تماما، ذلك أنه كانت بي رغبة أن أمشي مستديرا . أي في دوائر حلزونية، كما تدور الأرض حول الشمس. ولأنه لم يحدث ما يخيفني اليوم؟ بدت لي هذه الرغبة مفاجئة للغاية. وتذكرت مبتسما - لا أدري لماذا - أنها كانت عملا من أعمال الحرب. أقصد حدثت لي أيام الحرب، تلك التي نسيها الناس بسرعة، رغم أن الحرب كانت بعيدة جدا، في الشرق، وفي الغرب أيضا. لا تلمني إذا لم أذكر مكانا بالضبط، فأنا يخيل لي كثيرا أننى أقف فوق الجهة الآخرى عن الكرة الأرضية، في اللحظة نفسها التي أقف فيها هنا، لذلك لا أعرف هل كانت الحرب في الشرق كما يقول الناس؟ أو في الغرب كما خيل لي. على أن ذلك ليس مهما. الذي يدهشني هو نسيان الناس للحرب بهذه السرعة. ودليل نسيانهم أنهم يمشون في خطوط مستقيمة مهما توقفوا، ويعرفون مايريدون فهم يحملون، غالبا، حقائب بلاستيكية بها أشياء اشتروها، أو سيبيعونها. الوحيد الذي لم ينس هو أنا؟ إذن فليس معى حقيبة من أي نوع والحقيقة أن الحروب تتعبني - أتعبتني - جدا. في الشرق كانت أو في الغرب. في الحرب الأولى التي خضناها كنت أمشى أستدير نصف دورة، من اليمن إلى اليسار، وأعود. في الحرب التى تلتها كنت أمشي أستدير نصف دورة من اليسار إلى اليمينذ وأعود. في الحرب الأخيرة كنت أمشي أستدير دورة كاملة من اليمين إلى اليسار، ثم أعود لأستدير من اليسار إلى اليمين. ربما لذلك ظللت واقفا مرة في مكان واحد ثلاثة أيام. لكن في ذلك الوقت كان على وجوه الناس وجوم، لذلك لم يلتفتوا إلميّ لم يصفني أحد بالجنون. اليوم أرى الناس مزدهرة الوجوه، خاصة الفتيات المرحات، والنساء الإكثر مرحا، لذلك لا أستطيع أن أمشي مستديرا. ويخيل لي أني مرتبك من شىء آخر غير ذكرى الحرب. ذلك الوجه الذي لم آلفه من قبل، ولا يفارق عيني من الأمام والخلف. الخلف!! إذن لقد استدرت مرة وأنا لا أدري. لكنه يبدو مصابا في جبهته. هناك خيط من الدم الثقيل ينزل بين العينين، ويمشي على قصبة الأنف. لكني أرى نفسي جالسا في سينما مظلمة أتفرج، وحيدا، على فيلم فيه شخص مجروح الجبهة. الحقيقة أني كنت أقف أمام فاترينة محل. ملابس جلدية. معظم الملابس جلد أسود، القليل منها بني. الأحزمة مبرقشة، من جلد الثعابين إذن ثعابين البر والبحر. اليابس والماء. وحافظات النقود كذلك. لكن بين الحافظات والأحزمة مناديل وشيلان بيضاء فوقها خناجر مسنونة حادة لها مقابض من الجلد أيضا مرسوم عليها علامة الحياة الفرعونية، أو وجه نفرتيتي، وكلها تبدو ملساء لامعة مثل النصل نفسه. كانت هناك أيضا خناجر أرفع، تطل نصالها من جيوب السترات الجلدية السوداء والبنيه معا، المعلقة حول التماثيل الباهتة الابتسامة شمعية الوجوه عمياء العيون، رغم الرموش الطويلة للنساء. فكرت ربا ما أراه من خناجر وجلد هو سبب ما رأيت، أو خيل لي، من دم ينبثق من جبهة الوجه الذي يحاصرني من الأمام ومن الخلف ولم يسبق لي أن رأيته أو رأيت صاحبه، لكني وأنا ألتفت لأعاود المشي رأيته حقيقة أمامي. لم يكن خيالا إذن، فهو يمد يده، يصافحني ويشد على يدي، ويهز ذراعي بعنف وبدا لي مبتهجا للغاية :
- أتذكرني ياأستاذ؟
- لا تؤاخذني..
- ليس مهما. إنني سعيد جدا برؤيتك.
- أشكرك جدا.
- ألا تذكرني بحق يا أستاذ؟
ولم يعد لائقا أن أظل أقول الحقيقة. قلت:
- يخيل لي أني رأيتك من قبل. سامحني إذا كنت نسيت.
- غير معقول أن تنساني ياأستاذ. إنني أحبك جدا. بالله تأتي معي تشرب الشاي.
والتفت حوله. لابد أنه أدرك أننا نقف في منتصف الشارع لا مقهى إلا في أوله من ناحية الميدان أو في نهايته عند التقائه بشارع فؤاد . قلت :
- أشكرك جدا. الآن تذكرت أني رأيتك كثيرا . كيف حالك .
كنت أكذب. وبدا هو لي شديد الطفولية والعذوبة وهو يقول :
- أنا سعيد يا أستاذ أنك تذكرتني. أنا أعمل في التدريس الآن.
- رائع . رائع.