الاعتدالان

يقصد‭ ‬بالاعتدالين‭, ‬الاعتدال‭ ‬الربيعي‭ ‬والاعتدال‭ ‬الخريفي‭, ‬ويحدث‭ ‬الاعتدال‭ ‬الربيعي‭ ‬يوم‭ ‬21‭ ‬مارس‭ ‬من‭ ‬كل‭ ‬عام‭, ‬وفي‭ ‬هذا‭ ‬اليوم‭ ‬يتساوى‭ ‬طول‭ ‬النهار‭ ‬وطول‭ ‬الليل‭ ‬في‭ ‬كل‭ ‬مكان‭ ‬على‭ ‬سطح‭ ‬الأرض‭. ‬وتمتد‭ ‬الدائرة‭ ‬الضوئية‭ ‬من‭ ‬القطبين‭, ‬وتنصّف‭ ‬كل‭ ‬دائرة‭ ‬من‭ ‬دوائر‭ ‬العرض‭ ‬إلى‭ ‬نصفين‭ ‬متساويين‭ ‬أحدهما‭ ‬مضيء‭ ‬والآخر‭ ‬معتم‭.‬

ويحدث‭ ‬الاعتدال‭ ‬الخريفي‭ ‬يوم‭ ‬21‭ ‬سبتمبر‭ ‬من‭ ‬كل‭ ‬عام‭, ‬وفي‭ ‬هذا‭ ‬اليوم‭, ‬تكون‭ ‬أشعة‭ ‬الشمس‭ ‬عمودية‭ ‬ظهراً‭ ‬على‭ ‬دائرة‭ ‬خط‭ ‬الاستواء‭, ‬كحالتها‭ ‬يوم‭ ‬21‭ ‬مارس‭ ‬تماماً‭, ‬ويتساوى‭ ‬طول‭ ‬الليل‭ ‬والنهار‭ ‬أيضاً‭ ‬في‭ ‬هذا‭ ‬اليوم‭ ‬في‭ ‬كل‭ ‬مكان‭ ‬على‭ ‬سطح‭ ‬الأرض‭. ‬وتنصف‭ ‬كل‭ ‬دائرة‭ ‬من‭ ‬دوائر‭ ‬العرض‭ ‬إلى‭ ‬نصفين‭ ‬متساويين‭ ‬أحدهما‭ ‬مضيء‭ ‬والآخر‭ ‬معتم‭.‬

ومما‭ ‬ينبغي‭ ‬معرفته‭, ‬أنه‭ ‬على‭ ‬الرغم‭ ‬من‭ ‬أن‭ ‬طول‭ ‬النهار‭ ‬في‭ ‬كل‭ ‬من‭ ‬هذين‭ ‬اليومين‭ ‬يساوي‭ ‬اثنتي‭ ‬عشرة‭ ‬ساعة‭ ‬في‭ ‬جميع‭ ‬دوائر‭ ‬العرض‭, ‬فإن‭ ‬شدة‭ ‬الإشعاع‭ ‬الشمسي‭ ‬تكون‭ ‬متفاوتة‭ ‬على‭ ‬هذه‭ ‬الدوائر‭, ‬حيث‭ ‬إن‭ ‬الدرجة‭ ‬الحرارية‭ ‬للإشعاع‭ ‬الشمسي‭ ‬تتناقص‭ ‬كلما‭ ‬اتجهنا‭ ‬نحو‭ ‬القطبين‭, ‬بسبب‭ ‬زيادة‭ ‬ميل‭ ‬أشعة‭ ‬الشمس‭ ‬عن‭ ‬السمت‭.‬