ولد فولفانج أماديوس موزارت, في ساليزبيرج, يتحدر من مدينة ريفية بسيطة, بدأ التأليف الموسيقي في سن الخامسة, وعند بلوغه السادسة قدّم أعماله أمام إمبراطور النمسا ببلاطها في فيينا, أشار هولدن وعلى نحو مطابق للحقيقة إلى أن أعمال موزارت أكثر تفوّقًا من أقرانه كمؤلف لكلمات أوبراته. تحتل سلسلة الأحداث الذاتية لموزارت ثلاثة فصول منظمة جيدًا ومُفعة بالحيوية من هذا الكتاب.

أحيانًا تتم قراءة الحياة المبكرة للشاعر دابونتي مثل عصر التنوير, كرواية جنسية لطيفة, كعينين زائغتين ويدين, ومصلح شهواني أمسك بتلابيبه وهو يقوم بالجرم المشهود بواسطة صاحبات فنادق منتهكات حرمات حشمة الأزواج, والعشاق. ودابونتي تمامًا مثل كازانوفا (ذلك المغامر والكاتب والمقامر وزير النساء الإيطالي 1725-1798) يتجنبون مدينيهم للقمار. ومنافسيهم وحتى القوانين الجائرة غير الملتزمة بالقواعد الصارمة, قوانين فينيسيا في القرن الثامن عشر جعلته يستمر في مهنته كشاعر وفيلسوف, في عمر ناهز ثلاثة وأربعين عامًا, من مفاجآته الظاهرة, أنه قابل فتاة تصغره بعشرين عامًا, يهودية - إنجليزية, قضى معها الشطر الأخير من حياته, ونحن لا نعلم هل تم الزواج من عدمه?! حياة دابونتي, من المؤكد أن روايته مرحة, وكان معجبًا بأشهر شخصية في القرن 18 (شخصية خيالية اخترعها المسرحي الإسباني دي مولينا في مسرحيته (خداع أشبيلية)). يلح كازانوفا وهولدن على أن دابونتي رأى نفسه كنسخة معدلة بمن يتلاعب بعواطف النساء, وإلى حد بعيد فإن تأليفه شخصية دون جيوفاني في الأوبرا المعروفة, ربما كان أصداء سيرته الذاتية. وقد عالج هولدن بتفصيل متناه, على أي حال, قصص الحب الرومانسية والمشاعر النبيلة والفاتحين الغزاة ومع ذلك, وبأي حال, مبالغ فيه ومخادع للنفس, يتطابق بوضوح ما كتبه هولدن مع موضوعه حتى ولو يُخفي نقيصته: حب الكيد والتامر, جنون العظمة حول متآمريه. موقفه الشهم إزاء الحمل غير المرغوب فيه (أطفاله غير الشرعيين عندما كان واعظًا في فيينا وتسليمه إياهم عمدًا إلى الملاجئ).

ومن الأشياء المثيرة للدهشة, بخصوص مترجم الأوبرا (من الإيطالية والألمانية) إلى الإنجليزية والداعين إلى الألقاب الإضافية, أخذ هولدن على عاتقه معرفة اللغات تاركًا بعض الاقتباسات دون ترجمة. بين الحين والآخر يفسر هولدن الحقائق المشهورة التي يعتبرها شيئًا أساسيًا: ظهور المغنية الأولى في المشهد لزواج فيجارو حتى الفصل الثاني, على سبيل المثال, فمنذ منتصف القرن العشرين وهذا الدور يعتبر الأكثر أهمية وهو شخصية الأنثى, يعتقد كل من موزارت ودابوتي أن الخادمة سوزانا نجمتها, ونانسي ستورس هي المغنية الأولى التي تضطلع بهذا الدور واليد الرئيسية لفرقة أوبرا فينيسيا عندما أدت دور فيجارو للمرة الأولى, وبدّلت أدوارها من فتاة أرستقراطية إلى محظية مهجعية (الخادمة المسئولة عن غرف النوم). عندما أضحت نجمة متألقة, فإن دورها الأخير أصبح ترسًا في عجلة الدراما. لقد أخذنا هولدن إلى جولة لا يتوقف فيها القطار إلا إذا أعطيت له الإشارة بذلك من خلال الشوارع الخلفية للندن مُسلّطا الأضواء على أماكن بغيضة حيث (الرجل الذي أرّخ لموزارت), يدافع عن تجارته ويُدرّس الإيطالية, ومديرًا لفرقة الأوبرا, إلى مجتمع مانهاتن بطبقاته الرفيعة في أوليات القرن التاسع عشر.