تصدَّر عبد العزيز المقالح, منذ عقود عدة, المشهد الثقافي اليمني. ولما كانت اليمن - خلال هذه العقود - تعاني العزلة والبعد عن مراكز النشاط الثقافي في العالم العربي, فقد شكل المقالح نافذة ثقافية لليمن على الخارج, وكان ممثلها الأبرز في المحافل العربية والأجنبية. وإذا كان المقالح قد برز وعرف أولا بكونه شاعرا وناقدا, فإنه - إلى ذلك - صاحب تجربة نضالية, وصاحب تجربة فكرية وأكاديمية طويلة. كان له أن يؤسس الجامعة في اليمن, جامعة صنعاء, أسسها وعمل رئيساً لها, إلى أن توسعت وأصبح لها فروع وكليات في أنحاء اليمن كلها