في مواجهة حالات الإخفاق المتكررة للدول الإسلامية في إنجاز مشروع معاصر للتنمية يعتد به - حتى بين الكثير من دول العالم الثالث - برز سؤال عن العلاقة بين الإسلام والتنمية, وانبرت أقلام كثيرة تقدم إجابات في كل اتجاه, بعضها كان موضوعيًا, وأغلبها كان مغرقًا في التنظير, وجميعها لم يكن إلا مجادلات نظرية بعيدة عن تلمس أرض الواقع, لكن ركنا قصيًا من العالم الإسلامي آثر أن تكون إجابته نموذجًا عمليًا ملموسًا, وقد ارتبطت هذه الإجابة باسم رجل صار قرينًا لها