في جنوب مصـر ترقد سمراء جميلة... إنها النوبة التي زارها العديد من الرحّالة والمستشرقين منذ بداية القرن العشرين أمثال بوركهارت، وليزلي جـرينر، وغيرهما. أخذت عناية المصريين القدماء ببلاد النوبة تشتد وتقوى في عصر الأسرة السادسة من التاريخ الفرعوني، ونستدل على ذلك من نص خلفه أحد عظماء هذا العصر، اسمه أوني، الذي أراد أن يتغلب على الصعوبات التي يلاقيها المصري عند الجندل الأول واستحالة مرور السفن عبر صخوره، فحفر خمس قنوات في هذه الصخور، ثم توجه إلى بلاد النوبة لإحضار بعض منتجاتها.

تعتبر صناعة الصمغ إرثًا مغربيًا يعود إلى قرون. وارتبط قديماً وازدهر بالإقبال على تحفيظ القرآن الكريم وتدريس علومه في الكتاتيب والمساجد والزوايا، باستعمال وسائل تقليدية خاصة الألواح الخشبية. لكنّ أهمية هذه الصناعة تراجعت مع تقلُّص الاهتمام بالتعليم التقليدي. ويشغل الحفاظ على هذه الحرفة اهتمام 12 حرفيًا متبقيًا يعضون عليها بالنواجذ، ولو أنها لم تعد مصدر كسب مالي، ويحلمون باسترجاع مكانتها مستقبلًا بعد التشجيع الرسمي على العودة إلى الطريقة التقليدية في تدريس علوم الدين، خاصة في القرى المتشبثة بهذا الإرث المهم.