كانت هوية جمال الدين الأفغاني، على مدار القرن العشرين، مثار جدل واهتمام الباحثين العرب والأجانب، فقد أثارت «أفغانيته»، وبالتالي «سنيته»، ريبة كثيرين منهم، تعزّزت بصدور كتاب ألّفه ابن أخته ميرزا لطف الله أسد آبادي أورد فيه من الوثائق والأخبار ما أقنع قارئه بأن خاله جمال الدين الأفغاني ليس أفغانيًا، بل إيراني بنسبة مائة في المائة. ولكن «إيرانية» الأفغاني كانت تطل بين وقت وآخر سواء قبل صدور كتاب ميرزا لطف الله أسد آبادي أو بعد صدوره.

عن دار الحداثة في بيروت صدر كتاب بعنوان «أيديولوجيا الأدوار والأرض الطوباوية - التقليدات والتسميات والألقاب والشعارات» للدكتور زاهي ناضر استاذ الفلسفة في الجامعة اللبنانية «الحاصل على جائزة مؤسسة الكويت للتقدم العلمي» عن كتابه «أمثالنا الشعبية مدخل إلى دراسة الذهنية الشعبية» عام 1996.

بعد نحو قرن من الحرب العالمية الأولى، يبدو أن الكثير من العرب استعادوا اهتمامهم بالمرحلة العثمانية من تاريخهم بأيامها الحلوة وأيامها المرّة. كذلك، عاد الأتراك إلى إلقاء نظرة جديدة فاحصة أكثر رأفة وتفهمًا لتاريخهم العثماني.