الإدمان سلوك لايزال شائعًا جدًا، لا بل يزداد شيوعًا، بالرغم من الدراسات العلمية الشديدة التنوع والتعدد التي كشفت مدى انعكاساته السلبية، من هنا كانت ضرورة التعرف، بشكل أفضل، على وظائفيته لدى المدمن، وعلى مختلف العوامل التي تغذي عادات الإدمان وعلى العلاجات الكفيلة بالمساعدة على التوقف عن هذا السلوك. لكن تعاطي المواد، المخدرات بوجه خاص، لم يكن ممنوعًا أبدًا حتى عام 1868، حتى بعد ذلك، ظل المنع في حدّه الأدنى لسنوات عدة: فسيغموند فرويد استخدم الكوكايين على نطاق واسع «سواء عن طريق الفم أو بالحقن»، وقد أعطاه لإخوته ورفاقه ومرضاه..إلخ، في حين أن القهوة كانت تعتبر، في المقابل، بمنزلة سم خطير. ومهما يكن من أمر، يمكن القول، مع العديد من الباحثين، إن تعاطي المخدرات يؤدي إلى مشكلات عديدة متنوعة قد يتطلب كل منها نوعًا مختلفًا من التدخل.

يقال إن المملكة الوسطى في مصر القديمة قبل أربعة آلاف سنة حدثت فيها ثورة أتيحت بسببها الفرصة للجميع أن يتكلموا ويتناقشوا في كل شيء، وبسبب هذه الحرية انبثقت حضارة كبيرة في الفنون والفكر والاقتصاد والعمارة. والدكتور عابد الجابري في كتابه «الديمقراطية وحقوق الإنسان» له مقولة يعبر فيها عن العلاقة بين حق الكلمة والديمقراطية، قائلا: «إن مأساتنا في العالم العربي أننا لسنا فقط محرومين من الكلمة، بل أيضا من «حق طلب الكلمة»، الحق الذي من دونه يفقد الإنسان هويته كإنسان، ذلك أنه من دون هذا الحق لن يكون «حيوانًا ناطقًا»، بل سيكون «حيوانًا...»، وبإمكانك أن تملأ النقط بما شئت. ولكن لتعلم أنه من دون وضع كلمة «ناطق» مكانها فإنك لن تحصل على «الإنسان»، إذ من دون «النطق» لا تغيير ولاثورة، بل ولا إصلاح».