غالبًا ما يتم التركيز على الجوانب والأبعاد السياسية في العلاقة بين العالم الإسلامي والغرب، أما الجوانب المعرفية والثقافية، وهي الجوانب الأهم والأعمق، فقليلا ما يتم الانتباه إليها. ويخطو الكتاب الذي بين أيدينا خطوة مهمة في التعرض للإشكاليات المعرفية في الحوار بين الحضارات بشكل عام، وبين العالم الإسلامي والغرب بشكل خاص. يناقش المؤلف علي زايدي، الأستاذ بجامعة ويلفريد لوري بكندا، في كتابه الإسلام، والحداثة، والعلوم الإنسانية Islam,Modernity, and the Human Sciences قضايا وتساؤلات عدة أبرزها:

ضمن المشهد العالمي بالغ التداخل والتعقيد، تظهر البرازيل كواحدة من القوى الإقليمية والدولية الصاعدة، نظرًا لما تتمتع به من ثقل ديموغرافي كبير، وامتداد جغرافي قاري هائل، وثروات طبيعية غنية، إلى جانب استقرار سياسي ملموس نتيجة رسوخ مؤسساتها وتقاليدها الديمقراطية منذ أواسط ثمانينيات القرن الماضي، والأهم من ذلك كله، وجود رؤية سياسية ثاقبة، وإرادة صلبة مصممة على تفعيل دور هذه القوة إقليميًا وعالميًا.