الانفجار السكاني هو السبب. عند الحديث عن الفقر والتخلف والبطالة ونقص الطاقة والغذاء في العالم الثالث، سرعان ما تشير أصابع الاتهام لهذا السبب، فهل هو كذلك فعلا؟. في النصف الثاني من هذا القرن، اتخذ الفكر الاقتصادي الغربي ظاهرة ارتفاع معدل النمو السكاني سببا رئيسيا لتفسير الفقر والجوع في الدول النامية. وقد زحفت هذه الرؤية على نظريات التنمية التقليدية التي ترجع جميع المشاكل التي تعاني منها دول العالم الثالث إلى التزايد السريع للسكان.