يشهد كلُّ قرن من الزمن ثلاثة أجيال، إذ إنّ الجيل حسب عالم الاجتماع الألماني المفكر «كارل مانهايم» هو ثلاثة وثلاثون عامًا؛ وهناك مَن يرى أنّ ثلاثة أجيال تعادل وتساوي تسعين عامًا؛ وهي مدة زمنية كافية كي يحدث إقلاعٌ حضاريٌ متكامل الأركان، أو نهضةٌ وتنميةٌ تطال مختلف جوانب مجتمع من المجتمعات أو أمة من الأمم، شرط أن يحمل أحد تلك الأجيال راية شعلة التغيير والبناء الاجتماعي والفكري والحضاري، لا سيما إذا تهيأت له الظروف المناسبة، سواء فيما يتعلق بالإرادة السياسية، أو فيما يخص الإمكانات العلمية والمادية ونحوها.