تعود عبارة «أيها المترجم... أيها الخائن» إلى زمن الامبراطورية الرومانية التي كانت تحكم أجزاءًا كثيرة من العالم متباينة الثقافات ومتعددة الألسنة، لذلك كانت في حاجة دائمًا إلى المترجمين، لا ليترجموا الكلمات فقط، ولكن لإخبارهم بكل ما يعرفونه عن أقوامهم وعن مواطن قوتهم ونقاط ضعفهم، ومنذ أن نقلت هذه العبارة من اللاتينية إلى اللغات الأخرى وقد أصبح يستشهدون بها، وكذلك كان الأمر في البلدان المحتلة، وكان يوصم بالخيانة كل مَن يعرف لغة غير لغته.