كانت "ألف ليلة وليلة" دائما منبعا رئيسيا للإلهام، بحيث قاربها عديد من الكتاب العرب البارزين من مختلف الأجيال. وانعكس تأثير الكتاب الأسطوري بوجه خاص على المسرح، منذ منتصف القرن التاسع عشر إلى الآن.كان أبوخليل القباني أول مسرحي نعرفه ممن حاولوا الإفادة من ذلك الكنز الحافل بالخيال والفكاهة والجنس والمغامرة والقسوة. ورغم أن الشيخ القباني عمد إلى اختيار حبكاته الدرامية بصورة تراعي المفاهيم الرقابية السائدة، وتتلاءم مع أدواته التقنية المحدودة