لا تعرف الأجيال الجديدة من المسلمين إلا القليل عن الإمام محمد عبده الذي حاول تهديم النظام التعليمي القديم للأزهر واستبداله بنظام جديد يراعي التطورات العلمية الحديثة ومناهجها في البحث، وقد شكّل مع الطهطاوي وجمال الدين الأفغاني أئمة التجديد في الفكر الإسلامي الحديث. ولد الشيخ محمد عبده عام 1849م / 1266هـ في محلة نصر، وهي قرية صغيرة من الريف المصري، في أسرة من الطبقة الوسطى الزراعية، تعتز بكثرة رجالها، ومقاومتهم ظلم الحكام واستبدادهم

لقد كانت رحلة ابن بطوطة فعلاً صورة صادقة لحوار الحضارات في العصر الوسيط، حيث استطاع الرحالة المغربي ابن بطوطة أن يعطينا فرصة لنعيش مع عوالم أخرى كانت بعيدة عنا بعد أن استمتع هو بمشاهدتها والتعايش معها زهاء ثلاثة عقود بالرغم مما يبدو وكأنه يعوق عن ذلك الاتصال! كانت رحلة ابن بطوطة، على ما يقوله المستشرق الفرنسي أندري ميكيل أعظم رحلة في تاريخ البشرية جمعاء بالنظر لما احتوت عليه من كل الخصوصيات التي تميز كل أمة من أمم عالم الأمس مما يفسر ترجمة الرحلة إلى أكثر من خمسين لغة

في مصر الفرعونية اكتشف الفراعنة أهمية الصورة في السيطرة على الجمهور، لذا نقشت جدران المعابد بنقوش مصورة تحكي عظمة الفرعون وهيبته وهيبة دولته وجذوره المقدسة، فكان يستخدم لهذا الغرض الهيروغليفية وهي علامات تصويرية كان يفهمها كل المصريين كأداة لإيصال هذه الرسالة. تعد قبة الصخرة والحرم القدسي الشريف، حولها أبرز العمائر التي تحمل مضامين حضارية. يعود تشييد القبة إلى العصر الأموي، الذي شهد نزاعًا حضاريًا بين الدولة الأموية والدولة البيزنطية

خمدت نيران الحروب الصليبية ولم يتبق منها سوى رمادها ورائحة الدخان، وتلاشى خطر الدولة العثمانية على أوربا الشرقية والوسطى بعد أن مالت موازين القوى لصالح الغرب الأوربي في القرن الثامن عشر. وكانت النتيجة المباشرة لذلك على مستوى الفكر والثقافة أن تبنى الغرب نظرة أكثر استرخاء تجاه المسلمين من ناحية، ونظرة رومانسية وردية إلى العصور الوسطى من ناحية أخرى. وقد شملت هذه النظرة الرومانسية إلى العصور الوسطى الحروب الصليبية بطبيعة الحال