تعدُّ الحضارة العربية التي قامت في جزيرة صقلية حلقةً بالغة الأهمية في تاريخ الحضارات التي شهدتها هذه الجزيرة، مثل الحضارة الفينيقية والإغريقية والرومانية. ولا تأتي هذه الأهمية من أن هذه الحضارة استمرت قائمة ومزدهرة في صقلية بعد زوال الحكم العربي منها على يد النورمان فحسب وإنما لأنها كانت أيضًا عاملًا مهمًا أسهم في النهضة الأوربية الحديثة

ينشغل أبو حيان التوحيدي بظاهرة بخل الأغنياء وشحهم، مثلما انشغل الجاحظ بهذه الظاهرة من قبل في كتابه عن البخلاء ونوادرهم، غير أن معالجة التوحيدي تفتقد حس السخرية والتندر والضحك الذي اتسمت به معالجة الجاحظ، وتميل إلى رصد وتحليل الجانب المأساوي للظاهرة، بل حتى حين يميل التوحيدي إلى التندر والسخرية تنطوي معالجته على مرارة وسوداوية واضحة