ظل العرب على مدى عقود وسنوات طويلة يعتمدون على خيرات النفط، سواء كان ذلك بشكل مباشر أو غير مباشر. توجد في العالم العربي دول عدة منتجة للنفط، وإن كان بكميات متفاوتة، من هذه الدول السعودية والكويت والإمارات وقطر والعراق وليبيا والجزائر، وجميع هذه البلدان أعضاء في منظمة الدول المصدرة للنفط (أوبك) OPEC، كما أن هناك بلداناً عربية أخرى تنتج النفط، وإن كان بكميات أقل، مثل عمان والبحرين ومصر وسورية والسودان واليمن. ولا شك في أن الثروة النفطية في العالم العربي قد تكون موجودة في بلدان عربية أخرى، حيث يجري الحديث عن اكتشافات مهمة في شرق البحر المتوسط أمام السواحل اللبنانية، وأن هناك كميات كبيرة من النفط والغاز متوافرة.