«الحرية» شعار يردده الأفراد والجماعات كحقٍّ إنساني أصيل من حقوق الشعوب وأفرادها من أجل استمرار الحياة بعيش كريم. و«الحرُّ» هو من يحيا حياته بلا نطاق يخنقه، أو قيد يكبِّله، أو لثام يكممه، أو حاجز يحبسه. أما معنى «العبودية»، فعلى عكس معنى الحرية، حيث تكون الكلمة والعمل رهناً بموافقة السيّد. ويتجلى تعريف الأشياء إذا ما قيست بنقائضها، وتعريف المصطلح لا بد أن يكون من الدقة بمكان، ومع الأسف، فإن أكثر المصطلحات شيوعاً أكثرها مغالطة. هنا، لا بد أن نفرق بين العبودية والرق أولا، ثم نأتي لنشرح ما يترتب على ذلك من فهم.