باتت التحديات التي تواجه تنمية الموارد المائية وإدارتها على مستوى العالم أكثر حدة من أي وقت مضى نظرا لتفاقم شحة المياه بالمقارنة مع احتياجات أعداد السكان والاقتصادات المتنامية، فضلا عن ازدياد تدهور نوعية المياه. ففي العام 1995، كان 29 بلدا يبلغ إجمالي عدد سكانها 436 مليون نسمة تعاني ضغوطا تتعلق بالمياه أو شحتها. وبحلول العام 2025، سيعاني حوالي 48 بلدا ذلك الوضع