الحقيقة أن هذا الملاح لم يكن يعمل في البحرية ولا في الطيران، بل كان أستاذًا بدرجة «بروفيسور»، وقد خلع عليه زملاؤه هذه الصفة حفاظًا على سرية اكتشافه أثناء احتدام معارك الحرب العالمية الثانية، إنه البروفيسور «إنريكو فيرمي»، وقصة كفاحه العلمي وحماسه وإصراره جديرة بالتسجيل. كان فيرمي أستاذًا للطبيعة في جامعة روما، شديد الحماس لكشف أسرار الذرة، وذاع صيته في الأوساط العلمية لبحوثه المدققة التي كشف فيها عن العنصر رقم (93) في الجدول الدوري للعناصر