إعداد: د. يسري خميس
رسم: محمد حجي

          يستوطن أبو ملعقة غرب وجنوب قارة أوربا، ويأتي مهاجرًا في الشتاء جنوبًا إلى المغرب ومصر ودول الخليج العربي، وتمتد هجرته إلى إيران. ويتميز أبو ملعقة بمنقار طويل مستقيم أسود اللون، تتسع مقدمته وتتفرطح، وتأخذ شكل الملعقة، لذلك سمي أبو ملعقة، كما يتميز باستطالة ريش مؤخرة الرأس على شكل شوشة خلفية، وتعيش هذه الطيور في جماعات مسالمة، فهي طيور أليفة، تتكيف بسهولة مع بيئتها، وهي طيور نهارية، تنشط أثناء النهار، بينما تهدأ في الليل، وتهاجر عادة في جماعات كثيرة العدد، ويعتبر أبو ملعقة من طيور الماء التي تعيش على سواحل البحار وحول البحيرات والمستنقعات، لذا يتكون غذاؤها الأساسي من الأسماك، كما أنها تأكل الضفادع والحشرات المائية. وتبني طيور أبو ملعقة عشوشها غالبًا فوق الأشجار بأعداد كثيرة، أو بين أدغال الغاب وسط البحيرات، تبنيها من الأغصان الجافة وسيقان الغاب، وتبطنها من الداخل بالدبس الجاف وأوراق الشجر الناعمة، حيث تضع فيه الأنثى من 2 إلى 3 بيضات ذات قشرة صلبة، بيضاء اللون عليها ظلال وبقع حمراء.

الاسم العلمي: Platalea Leucorodia
طول الطائر: 86 سم