أول شيء نقوم به عندما تهبط الطائرة في  أي مكان في العالم هو ضبط الساعة حسب التوقيت المحلي لوجهة سفرنا.

          يعتمد التوقيت حول العالم على «توقيت غرينتش» وهو التوقيت الشمسي في مدينة غرينتش، التي هي مركز توقيت العالم. وقد سمي التوقيت بهذا الاسم لأن خط الطول الافتراضي الذي يقطع مدينة غرينتش يقسم العالم إلى قسمين شرقي وغربي.  تقع مدينة غرينتش في إنجلترا. والتوقيت العالمي يحسب من المرصد الملكي فيها.

          فكلما اتجهنا إلى الشرق من خط غرينتش نقوم بإضافة الساعات إلى وقت غرينتش, وكلما اتجهنا إلى الغرب نقوم بإنقاص الساعة من توقيت غرينتش.  مثال على ذلك إذا كانت الساعة العاشرة صباحًا في غرينتش وأردنا معرفة الساعة في واشنطن فإننا نقوم بإنقاص خمس ساعات من ساعة غرينتش فتكون الساعة في واشنطن الخامسة صباحًا. و العدد الأقصى لزيادة أو إنقاص الساعات من توقيت غرينتش هو 12 ساعة. والحد الأدنى للساعات هو ساعة واحدة.