الحكاية تبدأ من داخل المنظمة الإسلامية للتربية والعلوم والثقافة، التي يقع مقرها في عاصمة المملكة المغربية، مدينة الرباط، والتي تعرف اختصارًا باسم إيسيسكو ، حين فكر القائمون عليها في التعريف بعواصم الثقافة الإسلامية، التي قرر المؤتمر الإسلامي الرابع لوزراء الثقافة الذي أقيم في العاصمة الجزائرية قبل عامين، في الفترة من 15 إلى 17 ديسمبر 2004، للاحتفال بمدينة كل سنة عن المناطق العربية والإفريقية والآسيوية في العالم الإسلامي