الماغنيسيوم معدن لونه فضي عندما يحترق ينبعث منه ضوء أبيض, وهو يستخرج من الصخور الرسوبية مثل الدولوميت, ويوجد أيضاً في مياه البحار. ويدخل الماغنيسيوم في تركيب المادة الخضراء في النباتات, وهو يساعد الحيوانات والنباتات على القيام بالكثير من العمليات الحيوية. ويحترق الماغنيسيوم في وجود الهواء, وينتج عن ذلك ضوء أبيض, لذا فهو يستخدم في صناعة الألعاب النارية, وكان استخدم في السابق في الإضاءة لكاميرات التصوير ليلاً (الفلاش. وعندما يتعرض الماغنيسيوم للهواء يغطى بأكسيد المعدن الرمادي اللون والذي يحميه من التآكل بسرعة, ويدخل الماغنيسيوم في صناعة السبائك مع الألومنيوم والزنك