بدأ تاريخ الفن التشكيلي الحديث في مصر مع بداية متحف الفنون الجميلة بالإسكندرية عام 1904 عندما قبلت بلدية الإسكندرية 210 لوحات من مقتن ألماني "إدوار فريد هام" و500 جنيه ذهبا مشترطا أن تقيم البلدية متحفا لها، فاستأجرت البلدية شقة بشارع فؤاد. وفي عام 1926 وهب البارون "شارل دي منشه" فيللا في حي محرم بك لتكون مكتبة البلدية ومتحفا وأقيم فيها متحف الفنون الجميلة الذي افتتحته حكومة الثورة في يوليو1954