إذا زرت يومًا ما وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا), وألقيت نظرة على شاشات الكمبيوتر التي تعرض المشروعات الفضائية المستقبلية, سوف ترى مخططات مذهلة لسفن فضاء شراعية شمسية ضخمة وخفيفة الوزن, لكي تحمل روّاد فضاء إلى ما وراء حدود مجموعتنا الشمسية, ومصاعد فضائية تمكننا من الدخول في مدار حول كوكب الأرض والخروج منه, كلما رغبنا في ذلك