صارت الرغبة في الحصول على السلع التي تتجاوز حدود الضرورات البشرية، والتي يسميها البعض بالسلع الترفيهية، عنوانًا جامعًا لسكان كوكبنا، سواء في البلدان الفقيرة أو الغنية، وبنسب متفاوتة بين الدول، وبين الأفراد داخل كل دولة، وهي ظاهرة ترتبط بمؤشرات عالمية تتبلور في نزعة الاستهلاك التي يُقدِّر البعض عمرها بثلاثة قرون من التاريخ الإنساني الحديث، ومع ذلك لم تتوقف الدراسات التاريخية أمامها إلا متأخرًا