بعد أن انتهت السنة الدراسية الثانية لهاري بوتر في مدرسة السحر, ذهب إلى منزل خالته كالمعتاد ليقضي إجازته, وقبل أسبوع من بدء الدراسة تسلم رسالتين من مدرسته, الأولى تخبره بضرورة شراء الكتب الخاصة بالعام الجديد, والثانية حول نية المدرسة القيام برحلة إلى إحدى الحدائق القريبة منها, وأن الاشتراك فيها يتطلب موافقة وليّ الأمر.

اشتاق سمسوم إلى المعرفة واستغلال وقت فراغه في شيء مفيد, وعلى الفور تسلل من أصدقائه, وذهب إلى (آلة العظماء) وهي آلة مسحورة توجد في حديقة مهجورة بطرف المدينة وضغط على أحد أزرارها فإذا به في ورشة وكأنها لحداد, لما فيها من عدد وأدوات وتروس واسطوانات وأشياء لا يعرفها (سمسوم) من قبل, ويتوسط كل هذه الأشياء رجل في الستين من عمره يرتدي لبس الشيوخ والقضاة العرب,

يعرف الأسد العجوز أن ابنه الشبل يحب اللحوم الصغيرة, لا يدري لماذا تلح عليه فكرة أن يهدي ابنه هدية يحبّها, منذ الصباح وهو يفكّر في أمر هدية لابنه. طاف الغابة كلها إلى أن نجح أخيراً في اصطياد أرنب بريّ شارد في البراري. وعندما أمسكه بين يديه, فرح كأنه لم يفرح من قبل. ابتسم ابتسامة خفيفة, وقال في نفسه: لاشك أن ابني سيسعده كثيراً هذا الأرنب البريّ, إنني أتخيّل مدى فرحه بعد أن يلتهم هذه الفريسة الطرية, سيمسح شواربه بيده القويّة, ثم يرقص ويغني ويملأ المكان ضجيجاً ومرحاً.

هل تعرف, سألني ذات يوم راع عجوز من آيسلندا, لأي سبب رغبتُ في تربية الخرفان مع أنني من أسرة من البحّارين? لا, أنت لا تعرف شيئاً عن هذا. حسناً, سأقول لك السبب: هذا لأنني أخاف من عجول البحر.

(لقد أتقنت جميع الحروف الآن...ماعدا حرف الزاي... كم تدرّبت عليه, لكنه يبدو عسيراً... حرف الياء كان صعباً كذلك, لكنني تمكنت لاحقاً من إتقانه, ما العمل يا ترى?) كان مازن يفكّر وهو في طريق عودته إلى المنزل من درس الحاسوب, إن هذه الدورة الحاسوبية هدية من والديه بمناسبة تفوّقه, موزعة بين تعلم الطباعة والتسلية ببرنامج النوافذ الشائق.