كثيراً ما يواجهني هذا السؤال من أناس مختلفين، وفي العادة تتلوه أسئلة أخرى، حول بداية فكرة الرواية والفترة اللازمة لتنفيذها وحبكتها الفنية، لا توجد إجابة بسيطة، فالرواية فن مركب، وتحتاج إلى إجابة مركّبة على شاكلتها، وهي بخلاف ما يعتقد الجميع، لا تأخذ وقتاً من العمر، ولكنها تضيف إليه، تجربة ومعرفة وعيشاً في عوالم وحيوات إضافية، حتى لو كانت خيالية، إنها تغني حياة الكاتب قبل القارئ، تساعده على تنفس الهواء الذي يريده، وتوسع مداركه العقلية لتفهم الآخرين، ولا تأتي فكرتها دفعة واحدة، ولكن على مراحل، تكتمل فصولها وتتضح معالم شخصياتها ببطء في الذهن، كأنها عجين يختمر، وتبقى هناك أجزاء غامضة حتى اللحظات الأخيرة.