ركز المؤرخ الراحل رءوف عباس أبحاثه الأولى على تطور الحركة العمالية المصرية من خلال وثائقها الأصلية، وبالاستناد إلى مصادرها المحلية وفي الأرشيف البريطاني. ثم أولى اهتماما خاصا بالثقافة اليابانية حيث أمضى سنوات عدة في اليابان وكتب دراسات علمية رصينة عن تاريخ اليابان، ونهضتها، وتطور المجتمع الياباني في عصر الإمبراطور المتنور المايجي

ليت العلماء وقادة العالم طالعوا باهتمام أكبر العدد السابع من مجلة العربي في يونيو 1959، قبل نصف قرن. فلربما نجحنا في التصدي لأكبر الكوارث التي تهدد اليوم كوكب الأرض! ففي ذلك العدد، حذّرت المجلة، في صفحتها العلمية، من الخطر الداهم، بعنوان: «لو ذابت ثلوج تغطي رأس الأرض..». جاء في الخبر: «مسألة من الخطورة بمكان، إن لم تكن كذلك اليوم، فهي كذلك غداً. تلك أن العصر الصناعي هذا يحرق كثيراً من الوقود الذي كانت اختزنته الأرض، من فحم ومن زيت