كثيرًا ما نردد، كمسلمين، أن الإعلان العالمي لحقوق الإنسان International Declaration of Human Rights الذي أقرته الجمعية العمومية لهيئة الأمم المتحدة في 10 ديسمبر عام 1948، إنما يجد أصوله في أوليات الفكر الإسلامي، لاسيما من حيث ما نص عليه من حقوق وحريات إنسانية أساسية (كالحق في الحرية والحق في المساواة). ولكن ما لا يعرفه الكثيرون هو أن التشابه لم يأت اعتباطًا أو نتاج قفزات فكرية منفصلة حضاريًا (ثقافات متباينة) وجغرافيًا (أطر مكانية منفصلة) وتاريخيًا (أزمنة متباعدة)

ينعت الباحث المصري محمد رضوان الشاعر الكبير الراحل نزار قباني بـ«شهريار هذا الزمان» في مقدمته لكتابه الصادر حديثًا عن دار الكتاب العربي في كل من دمشق والقاهرة. وشهريار، كما هو معروف يرد في كتاب ألف ليلة وليلة ملكًا غريب الأطوار كان يمضي كل ليلة من لياليه مع امرأة يلقي بها في صباح اليوم التالي من أعلى قصره إلى حيث تلقى حتفها. أي أنه كان رجلاً غريب الأطوار، شبقًا متلافًا للنساء. فإذا صحّ أن شهريار كان على هذه الصورة

لعله المؤرخ الأكثر انتشارًا في حقبة ما، ولكن نيقولا زيادة لا يختصره هذا العنوان، الذي يثير بدوره جدالاً، إذا كانت شهرته مستمدة من هذا الموقع، أم أنه بشموليته، على مساحة التاريخ والأدب والرحلة، إلى الجغرافيا، لم يدع مجالاً للتميّز فقط في حقله الأساسي. فقد بدت هذه الدوائر متشابكة في مسيرته العلمية، تشابك الدوائر عينها في نصّه التاريخي، المرتفد من ذلك النبع المتفجّر على امتداد عقود من زمانه