في عام 1911م، وصل إلى باريس رسام شاب في الثالثة والعشرين من عمره، وفي جعبته مذهب فنّي جديد على العاصمة الفرنسية التي كانت تتأرجح بين «ما بعد الانطباعية» وبداية «التكعيب». هذا الرسام هو جيورجيو دي كيريكو، الذي تمكّن خلال فترة وجيزة من احتلال مكانة مرموقة على الساحة الثقافية في فرنسا، ومن ثمّ في أوربا بأسرها، ومهّد بمذهبه الفني المعروف باسم «المدرسة الماورائية»، لظهور السوريالية لاحقًا. وُلد الرسام الإيطالي دي كيريكو في اليونان عام 1888م، ودرس فن الرسم أولًا في معهد «البوليتكنيك» بأثينا وهو في الثانية عشرة من عمره.

يعدّ الفنان محمد ناجي (1888 - 1956) أحد الروّاد من الجيل الأول للإبداع المصري المعاصر، هذا الجيل الذي حفر عميقًا في مجرى نهر الفن الحديث. كان معه مثاّل مصر محمود مختار، ورائد «التأثيرية» المصرية يوسف كامل، وفنان التعبيرية الشعبية راغب عياد، ورائد فن البورتريه أحمد صبري والمصور والمثّال محمد حسن، وجميعهم قدّموا مساحة تواصلت مع المصري القديم واتجاهات الحداثة، وكانوا بداية الحركة التشكيلية التي انطلقت منها مذاهب وتيارات الفن المواكبة لروح العصر.