ضاقت الحياة بالأميرة الفينيقية «عليسة» ابنة مدينة «صور» الراقدة على الساحل الشرقي للبحر المتوسط. كان أخوها «بيجماليون» قد بلغت شراسته في السيطرة على الحكم مداها، حتى أنه اغتال «أغريباس» زوج شقيقته. لم يكن أمام عليسة إلا الفرار، وقد أحست أن مصيرها المحتوم قادمٌ، فتمسكت بروح المغامرة عند أهلها من أبناء المدينة الفينيقية، وتسلحت بالصمت والسرية، وانطلقت غربًا يدلها ملاَّحون ركبوا البحر مراراً إلى بقعة ظنتها بعيدة عن مرمى الغدر، قالوا لها إن التجَّار الذين سبقوها إلى الساحل الشمالي لإفريقيا أسسوا مع الملاحين الفينيقيين الأوائل مدينة لهم أسموها «أوتيكا»، أي العتيقة، فاختارت عليسة بقعة على بعد نحو 30 كيلومتراً منها، تبعد اليوم نحو 15 كيلومتراً عن تونس العاصمة، لتقيم مدينتها الجديدة.