«المعرفة» و«المعرفي» اسم وصفة تلتقي بهما كثيرا في ما تنشره وسائل الإعلام المختلفة، فالاسم يأتي مصطحبا معه اسما آخر في عبارة «إدارة المعرفة»، التي تشير إلى نظام علمي جديد يهتم بكل ما يتعلق بإنتاج ونشر واستخدام المعرفة. ونرى الصفة مستخدمة في وصف مجتمعات واقتصادات الدول المتقدمة. ويدفعنا كل هذا لتساؤل مشروع عن المقصود بكلمة المعرفة. وأبسط هذه الردود أن المعرفة هي «الاعتقادات الصادقة والمُبَرَرة التي تزيد من قدرة حائزها على العمل بفعالية» (Huber, 1991; Nonaka, 1994). ووصف الاعتقاد بـ «الصادق» يعني إمكان التحقق من صحته بالرجوع إلى الواقع ومقارنة أحواله الحاضرة مع ما ورد في الاعتقاد.

تقدر حياة النجوم بمئات وآلاف السنين، ولكنها ليست خالدة، وليس من الضروري أن تكون من البارزين في علم الفلك لتعرف هذه المسألة البديهية، والنجوم سواء كبر عمرها أو صغر لابد أن تمر بمراحل تطور كخلايا تمايزية عملاقة... فهل يموت الفضاء؟ وإلى أين يذهب إذن لو فني؟ ما هو غياب الغياب؟ وإذا كانت للكون بداية يعلم الله وحده متى كانت، ونهاية يعلم الله وحده متى تكون؛ فهل يعني ذلك بطبيعة الحال أن الكون يتعرَّض لعلامات الشيخوخة وتقدم العمر؟

أثناء الحرب أو بعد حادث مأساوي، قد يفقد البعض أطرافهم أو أجزاء من أجسادهم، ونتيجة للتقدم العلمي الهائل في مجال الطب والأطراف التعويضية، فقد صار مألوفاً إحلال أطراف أخرى ميكانيكية محل الأطراف المفقودة، لتمكين هؤلاء الأشخاص من متابعة مسيرة حياتهم بصورة طبيعية قدر الإمكان. إلى هنا والأمر طبيعي وإنساني ومألوف، لكن في الفترة الأخيرة ظهر الحديث عن احتمالية ظهور السايبورج Cyborgs، وهو مصطلح قد يبدو مألوفاً لدى محبي قصص وأفلام الخيال العلمي، فهو لفظ يُطلق على الأشخاص الذين يتخطون حدود الطبيعة عن طريق أطرافهم الميكانيكية المزروعة.

لماذا أُصبت أنا من بين الآخرين من حولي؟ سؤال يقلق المرضى عند تشخيص مرض وخيم لديهم، وبالمقابل، لطالما تساءل الأطباء والباحثون لماذا يعاني بعض الأشخاص دون غيرهم من أمراض معينة؟ وهل سيصبح بإمكانهم يوماً ما أن يتوقعوا الأمراض التي ستصيب كل شخص قبل وقت كافٍ من إصابتهم بها؟ والحق أن العلماء قد بذلوا جهوداً مضنية من أجل فهم أسباب الأمراض الشائعة التي تهدد الحياة، والتوصل إلى كيفية الوقاية منها، فقادتهم خطاهم إلى البنوك الحيوية.